Eldrekraften: Bærebjelken i norsk helsefrivillighet

Det er ingen tvil om at helsesektoren er under et enormt press. Køene blir lengre og ventetiden øker, rehabiliteringen er «de hemmelige helsetjenestene» og det varsles om en stor og økende mangel på helsepersonell. Men i hjertet av den komplekse situasjonen er det en uvurderlig ressurs som jobber jevnt og trutt i det stille for en bedre hverdag for pasientene; de frivillige.

Frivillighetens uvurderlige bidrag

Med over en million pensjonister i Norge i dag, som i tillegg skal øke de kommende årene, er potensialet for frivillig innsats blant eldre enorm. Tallene taler sitt tydelige språk: Frivilligheten blant eldre utgjør over 51 700 årsverk og har en økonomisk verdi på over 29 milliarder kroner. Disse tallene er ikke bare imponerende i seg selv, de understreker også den betydningsfulle rollen eldre frivillige spiller i samfunnet.

Der økonomien legger premissene for tilgjengelighet, oppfølging og tilstedeværelse for pasienter og pårørende i helsetjenesten står i dag frivilligheten frem som avgjørende for mye av livskvaliteten og avlastningen for pasientene. De frivillige gir støtte, fellesskap, likepersonserfaring og hjelper med små og store oppgaver for den som trenger det.

Samtidig er frivillig arbeid givende, lærerikt og sosialt for den som deltar. Det gir mening og fellesskap.

Likevel ser vi en nedadgående trend, spesielt innen helsefrivilligheten. Med en nedgang på 6% siden 2022 trenger vi flere som vil bidra. Rekruttering av frivillige skjer i stor grad blant bekjente, og som et resultat av dette ser vi en negativ spiral: færre frivillige betyr færre bekjente som igjen betyr mindre rekruttering. Vi må bryte denne trenden, for jo færre frivillige vi har, desto større blir belastningen på samfunnet som helhet.

Er der for deg – og meg

De frivillige i en organisasjon, som for eksempel hos oss i LHL, tar en plass det offentlige helsevesenet aldri kan dekke opp for. Vi har vært der du er i dag eller kanskje dit du kommer en dag. Vi har vært barn, ungdom, studenter; vi har stiftet familie, vært pasienter, pårørende, navigert i NAV’s hemmelige skattekammer, opplevd sorg og glede. Vi har levd et liv vi kan dele av. Vi vil bidra med vår erfaring og kunnskap, vårt engasjement og vår innsats.

Helsefrivilligheten skaper sosialt fellesskap, hjelper deg i en ny og vanskelig situasjon, stiller opp der andre svikter og savner deg når du glemmer at det var lokallagsmøte eller trimaktivitet en kveld.

I årene som kommer vil en stadig større andel av befolkningen gå ut av arbeidslivet, og med sine erfaring og sin tid, kan mange bidra i å være en eldrekraft for andre. Vi ønsker deg velkommen til oss i LHL, og til å delta på våre aktiviteter. Sammen kan vi være en kraft og et fellesskap i vårt lokalsamfunn.